CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 7

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 7

Estuvimos en dos pueblos de Arizona, Flagstaff que es frío y cerca al Gran Cañón y el otro es es Yuma es desértico y terrible caliente, desde Yuma hasta San Diego son como cuatro horas de carretera, el recorrido es con el ambiente desértico de las películas del lejano oeste, con los cactus gigantes con los que se choca el coyote cuando persigue al correcaminos. Durante el viaje hizo una temperatura endemoniada, la más alta que haya sentido, hasta 43ºC. Lo gracioso es que al salir de Yuma estaba lloviendo. 

Durante el viaje de Arizona a California, uno pasa muy cerca de la frontera con México, tanto así que se puede ver la barda que separa a los dos países. Incluso nos pararon en un retén de la patrulla fronteriza que al saber que somos colombianos nos requisaron, pero todo fue muy tranquilo ya que el oficial que nos requisó fue muy respetuoso nos habló en español y que mientras tuviéramos todo en regla no íbamos a tener ningún problema. De ahí fuimos por un lugar terrible, el Cañón del Diablo que es muy árido y rocoso, como de otro planeta, es intimidante.

La llegada a San Diego, fue por una población vecina llamada San Ysidro, que es la que limita exactamente con Tijuana en el puesto de control, entre México y los Estados Unidos, la primera impresión es que esta ciudad habla español como ninguna otra, la mayor parte de la gente de San Diego habla español como segunda lengua e incluso como primera lengua. Como toda ciudad de California hay mucha población hispana, en especial de México y también hay mucha herencia española. San Diego es una ciudad muy bella, ubicada en una bahía hacia el Océano Pacífico, que tiene una gran base de la fuerza naval de los Estados Unidos y además hay un gran museo hecho por el portaaviones Midway que ya está retirado del servicio.

Fuimos el Old Town o Pueblo Viejo de San Diego con muchas cosas mexicanas y españolas, conservan aún muchos edificios de esas épocas y de épocas en que San Diego era un pueblo pequeño del lejano oeste donde la gente venía a buscar fortuna. El embarcadero y puerto se comunica con  un sector llamado Gaslamp Square que es un distrito de muchos restaurantes y bares donde la gente viene a relajarse después de las jornadas laborales, ahí hay teatros y comercios y cerca el centro de convenciones, el estadio de béisbol y el modo de trasporte público, el Trolley en el cual se pueden montar fácilmente e incluso colarse, pero nadie lo hace. Feliz una sociedad que se puede fiar de sus propios ciudadanos, pero en Colombia nadie cree en nadie, porque se ha demostrado que no son dignos de confianza o si no vean lo que sucede  con Transmilenio en Bogotá, ojalá en Medellín no tomen ese ejemplo.

En el viaje de recorrido a San Diego pasamos a Coronado, un pueblo vecino a La ciudad que está en una península pero queda más cerca por un puente, tiene grandes vista del skyline de San Diego y hay un hotel muy famoso y hermosas casa tradicionales, es un lugar muy bonito con lindas playas y terrenos carísimos, que solo puede pagar los ricos entre los ricos.

Esta ciudad tiene un barrio italiano, llamado Little Italia, incluso más grande que el Nueva York que está invadido por los chinos. Excelente comida y ambiente en el lugar, muy italiano. 

El zoológico de San Diego es el más grande de los Estados Unidos y tiene animales muy exóticos para nosotros como los de Australia, los pandas y los osos polares, me sorprendió mucho que tenía un dragón de Komodo. Este zoológico se encuentra en el parque urbano de la ciudad, Balboa Park que es un área mayor que la de Central Patk, muy limpio y con áreas verdes, además de muchos museos, todos construidos con arquitectura española, estos son sobre muchos temas y es un área muy dedicada a la cultura y la ciencia. Los parques urbanos los veo constantemente en todas las ciudades que he visitado, imagino que esta función, en Medellín, la cumplirá el futuro parque del río y lo que se puede recorrer del parque Arví.

Sandino es una ciudad muy bonita, con alta calidad de vida, un pedazo de cultura mexicana inserto en los Estados Unidos y que vale la pena visitarla con más tiempo e incluso es una gran ciudad para vivir.

Ya les contaré del viaje entre San Diego y san Francisco, hoy dormimos en Santa Bárbara.

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 6

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 6

El Gran Cañón del Colorado es un accidente geográfico causado por la erosión del Río Colorado sobre las rocas de este desierto desde hace 2000 millones de años.  Esta erosión produjo un inmenso cañón con paredes de hasta 1500 metros de alto hasta el lecho del río e incluso es difícil ver el trayecto del río por lo escarpado de sus riscos.

La vista es impresionante, es indescriptible la sensación de inmensidad del cañón y de lo pequeño que se siente uno, además de los transitorio e insignificante que somos, ya que la tierra tiene miles de millones de años y la humanidad si mucho 10.000 años y lo que conocemos como civilización solo 5000 años.

En las paredes del cañón se ven múltiples capas del suelo que se han depositado y los geólogos pueden estudiar los cambios que han ocurrido a lo largo de las eras geológicas, esto nos ayudará a entender que pasó y que pasará en un futuro. El Río Colorado atraviesa muchos estados y luego desemboca en el golfo de California en México, después de ser aprovechado para el agua y la energía de este país.

El Gran Cañón está cuidado por el Sistema de parques nacionales de los Estados Unidos y por las tribus indias que tiene cierto grado de independencia en el manejo de sus territorios asignados, este está rodeado por bosques de coníferas, área de arbustos y desiertos que tiene una amplia riqueza natural entre esos están algunos de los animales más característicos como el cóndor de California, las ardillas grises, cuervos, pero nosotros en nuestro afortunado caso tuvimos la oportunidad de ver unos ciervos, los cuales son enormes y entre esos el macho con toda su cornamenta cuidando a su grupo de hembras. Eso fue afortunado y algo riesgoso. No fue el único animal salvaje que vimos, también vimos a un antílope americano o berrendo que es uno de los animales más rápidos del mundo y solo existe en Estados Unidos.

Al regreso volvimos por un camino distinto al de llegada y pudimos ver otros puntos de vista del cañón, ya que los primeros fueron a pie y fue muy agotador, desde ciertos puntos de la carretera podíamos parar y tomar fotos al característico paisaje de Arizona, tanto desierto como las extensas praderas que antes fueron de las grandes manadas de bisontes. Son tierras áridas que ahora son de los indios, lo único que les dejaron, la tierras útiles no se las dieron.

Este paisaje del Gran Cañón, es de las vistas más espectaculares que tenido la oportunidad de ver. Yo volvería siempre. Es lejos, pero vale la pena venir siempre.

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 5

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 5

Salimos de Las Vegas con destino a Flagstaff, que es el pueblo que ahora nos recibe para ir al Gran Cañón de Colorado que es el más largo del mundo y de los más profundos del mundo. Pasamos de Nevada al estado de Arizona, en el camino recorrimos más desierto y pasamos por la Represa de Hoover que separa a Arizona de Nevada y que sigue siendo una obra de ingeniería impresionante y que proporciona energía y agua para el suroeste de los Estados Unidos, represa el agua del Río Colorado y crea el artificial Lago Mead. Es impresionante y tiene un puente desde donde se puede observar toda su estructura e incluso una carretera pasa por encima de la presa.

Esta zona alrededor de la represa, es incluso más desértica porque hay piedras como las vistas en las películas y ni siquiera se ven plantas que crezcan. Posteriormente aparece otro hito histórico de los Estados Unidos y es la Ruta 66 que era una de las principales carreteras que unió a el este desde Chicago hasta Los Ángeles, trajo muchos migrantes que huían de la Gran Depresión e iban a California en busca de mejores oportunidades de trabajo. Esta tiene las imágenes característica de una carretera norteamericanas e incluso inspiró los carros de la película Cars de Disney.  Esta carretera atraviesa muchos estados e influyó mucho sobre la historia de los Estados Unidos, pero actualmente es más turística ya que fue reemplazada por las grandes autopistas interestatales.

A lo largo del camino va apareciendo el verde de las grandes praderas del oeste de los Estados Unidos y que antes eran de los indígenas nativos americanos y de los bisontes, pero que fueron exterminados en una de las peores vergüenzas de los estadounidenses acabando con naciones indígenas enteras con una brutalidad que hipócritamente no muestran en las películas, también acabaron con las inmensas manadas de bisontes que las pastaban, este episodio inicialmente lo glorificaron a través de la figura de Buffalo Bill, pero ahora se avergüenzan de ello.

Por la zona que actualmente estamos ya se observan son extensiones de bosques de pinos y los pueblos son altos y fríos con arquitectura que se asemeja a la que hay en Suiza con un cambio drástico con respecto a lo visto anteriormente. Continuaremos con nuestro camino y la próxima crónica tratará sobre el Gran Cañón.

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 4

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 4

El viaje en carretera desde Los Ángeles a Las Vegas se hace en aproximadamente 5 horas a pesar de que es muy lejos, las carreteras amplias y el terreno plano hacen que puedan hacerse a una alta velocidad, lo máximo permitido es de hasta 70 millas por hora, aproximadamente 115 km por hora. Los caminos se hacen más fáciles y los transportes excelentes. La carretera es monótona  ya que el paisaje es desértico, no hay nada mas de montañas peladas, unas plantas que cuando se secan los chamizos son las plantas rodadoras de las películas. Por demás el otros signo de vida sin unos burros salvajes que están en el desierto. La carretera tiene sitios donde parar y se observan almacenes tipo outlet, pero debe ser la vida mas aburrida y estéril de la tierra. De hecho pasamos por el desierto de Mojave que tiene temperaturas altísimas y muchas bases militares.

Llegar a Las Vegas es llegar a lo que antes fue un pueblo en la mitad del desierto del estado de Nevada y que se llamaba así porque había un arroyo que formaba unas vegas y descansaban las caravanas hacia el oeste. Pero en ese antiguo pueblo vinieron muchos mafiosos perseguidos en otras ciudades y aprovecharon las leyes más permisivas de este estado que de otro modo no tendría ningún ingreso económico y montaron casinos y lugares de vicio, porque no es más que un pedazo de desierto.

De Las Vegas lo más notable el el llamado Las Vegas Strip o franja de Las Vegas que es a lo largo de Las Vegas Boulevard, que atraviesa la ciudad de sur a norte y se encuentran los casinos más famosos que están creados de la manera más opulenta , excesiva y llamativa posible, muchos tiene algún tipo de tema que los caracteriza como ciudades (París, Luxor, Venecia o Nueva York) y crean representaciones a escala no por eso pequeñas de la torre Eiffel, puente Rialto o el skyline de Nueva York y otros más clásicos como el Mirage, Bellagio o el MGM Grand que fue en el que nos quedamos, que aparecen en muchas películas y son mencionados constantemente como sedes de conciertos o peleas de boxeo. El juego sigue siendo el principal eje del entretenimiento en Las Vegas, todo está cuidadosamente diseñado para que la gente juegue, hay poca percepción de lo que pasa afuera, no hay relojes, los techos son claros y tienen percepción de luz del día, hacen que el tiempo pase y la gente juegue sin parar, les llevan comidas y los dejan fumar para calmar los nervios, es tan pesado el olor a cigarrillo que se impregna de la ropa y le irrita los ojos y la garganta. Uno ve gente sentada por horas en las tragamonedas, mesas de póker, blackjack, ruleta, dados y más, lo que se ganan rápidamente se pierde porque de alguna manera hacen que se quede y en el juego, la casa siempre tiene las probabilidades a su favor.

Por las calles de Las Vegas hay muchísimos turistas atraídos por el juego y la permisividad, pero se quedan por los grandes espectáculos y los comercios de las grandes marcas, dejan mucho dinero en esta ciudad. Hay también un bajo fondo en el que te ofrecen acompañantes femeninas e incluso te dan promociones mostrando cupones que te dan en la calle.

Es una ciudad vibrante, como un parque de diversiones para adultos en lo que todo está pensado para que se divierta y deje su dinero mientras lo hace. 

Sigue otras cosas muy distintas como el Gran Cañón y pueblos del viejo y salvaje oeste.

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 3

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 3

En los días anteriores a este recorrido, fuimos al Pueblo de Los Ángeles que es la área histórica donde aún se conservan algunos edificios del período de dominio español y mexicano, ahí la cultura mexicana se hace muy presente y tiene una plaza semejante a la de nuestros pueblos con una pequeña capilla de Nuestra Señora Reina de los Ángeles donde originalmente se fundó la ciudad en 1781.

Aunque de Los Ángeles lo más conocido es la industria del entretenimiento, también hay otros aspectos de la ciudad que conocimos durante el viaje, los primero fue subir al Parque Griffith que es un parque que donó otro de los tantos millonarios de esta ciudad para que fuera un parque urbano, luego pasamos por las inmensas mansiones del sector de Beverly Hills, Los Feliz y por la calle Mulholland Drive. Al finalizar el día recorrimos la costa de Los Ángeles desde Malibú hasta las de Venice

Nos dirigimos en la mañana al Parque Griffith, para llegar ahí pasamos por una de las calles más famosas de la ciudad, que hasta su propia película tiene y es Sunset Boulevard que con Rodeo Drive corresponde a la zona rosa que tiene restaurantes, comercios y sitios de entretenimiento de los más caros, al igual que en Los Campos Elíseos o la Quinta Avenida ahí se encuentran los más ricos entre los ricos para comprar artículos costosisímos, en los que se pagan de miles de dólares por un bolso, una camisa o zapatos. En esta ciudad hay mucho lujo y ostentación, pero se observan muchos indigentes que caminan por la cuidad, además hay barrios pobres que hacen muy notable la desigualdad existente en esta ciudad y este país. Los olvidados de la sociedad occidental. Este fenómeno de la indigencia también se en las otras ciudades de los Estados Unidos, pero por ahora no son amezantes.

En el Griffith Park que es un parque donado al Condado de Los Ángeles, condado es como llaman a los municipios en los Estados. A mi parecer esta donación fue un feliz desencarte de parte del donante porque es un gran sector de montañas secas y con poca vegetación, y en donde se ubican el Observatorio Griffith y el letrero de Hollywood tan famoso por todas películas y series. La geografía es quebrada, pero no vi señales de animales o corrientes de agua, hay espacios para el senderismo y los días de campo, pero con el clima tan seco como el actual no es muy interesante el plan que digamos. En el ascenso vimos a los sectores de Los Feliz y Beverly Hills son áreas urbanizadas con lindas mansiones y dónde viven las llamadas estrellas. Unas mansiones tan excesivas, de hasta 55 millones de dólares.

El otro gran atractivo de Los Ángeles es la costa y sus playas con toda la cultura que se desarrolla a lo largo de ellas. Las zonas más famosas son Malibú, Santa Mónica y Venice. En esta zona se encuentra el paradigma de la vida sin preocupaciones, uno de los topes de la sociedad occidental, pero porqué se considera a California y lo que se desarrolla en su playas como tal, porque Está habitada por personas despreocupadas por el futuro, viven con sus necesidades cubiertas y pueden dedicarse a la playa y a deslizarse en las olas, el surf, se vive un estado de bienestar y de altísima calidad de vida. Los californianos típicos son rubios, con el pelo tostado por el sol, bronceados, los mujeres atléticas y los hombres musculosos, no por nada Barbie y Ken son de Malibú, estos se ven caminar por la playa y los paseos de la costa. Aunque al final, de no tenerle respeto al sol, tiene una piel arrugada y quemada y parecen de más años de los que realmente tienen. Este rango de libertad de despreocupación por el mundo a dado pie a la expresión de modos de arte como la música, de acá son muchos de los mejores grupos de rock.

Acá se creó un culto a la vida sana, a la comida orgánica y a la vida sin preocuparse. Sólo playa, música y surf. De acá provino mucho de los movimientos liberales de tolerancia a la libertad sexual, uso de drogas y al regreso a los principios de respeto a la naturaleza con rechazo a los bienes materiales, en resumen el movimiento hippie, que de verdad hizo muchos cambios en el mundo.

Las playas son enormes, muy anchas y muy largas por lo tanto permiten gran afluencia de público, artistas, deportistas y turistas, hay lugares que sirvieron de locación para series como Guardianes de la Bahía.

En este viaje he cambiado mucho mi percepción de Los Ángeles, la cual siempre me pareció algo superficial, pero me he dado cuenta de que esta ciudad no solo tiene ese aspecto sino que también ha influido en la construcción de conceptos que han influido en nuestra sociedad, no necesariamente negativos.

Los siguientes días serán más tranquilos, ya que hemos estado viajando por los parques de diversiones, que son muy entretenidos, pero la idea es visitarlos y no contarlos.

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 2

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 2

La costa oeste de los Estados Unidos es la región occidental que corresponde a la costa del Océano Pacífico. Corresponde a los estados de Washington, Oregon y California, este ultimo es el estado más rico y poderoso de los Estados Unidos tiene los principales centros de la industria de la informática, entretenimiento y muchos centros académicos de mucho prestigio y va a ser donde nos vamos a concentrar, también recorreremos el estado de Arizona y el estado de Nevada.

Los Ángeles es la segunda ciudad más poblada de los Estados Unidos, después de Nueva York, esta en una explanada que da hacia el Océano Pacífico. California, al igual que Texas, Nuevo México y Arizona eran parte del imperio español que al momento de caer, brevemente fue una republica  y luego tomada por México, que al final también fue tomada por los estadounidenses en la Guerra México - Estados Unidos hacia 1848. Por eso el suroeste de los Estados Unidos tiene nombres españoles, tanto que parece más recorriendo pueblos de Antioquia (San Diego, San Francisco , San José, Santa Bárbara, San Rafael, San Pedro, etc). Hay una notable inmigración latina, sobre todo mexicana y centroamericana, ya que los límites con México son muy cercanos, la mucha parte de la gente que nos ha atendido tiene como segunda lengua el español. Esta región es muy seca y permanentemente está sometida a riesgos de incendios forestales, más ahora que hay una sequía grave en esta zona, tanto que para evitar que se evapore el agua que alimenta a Los Ángeles pusieres millones de pelotas negras en los embalses. 

El recorrido en Los Ángeles los iniciamos perdiéndonos para llegar al Getty Center, pero al perdernos tuvimos la oportunidad de recorrer un área de los Ángeles que es muy famosa, Bel-Air, que es un barrio de ricos y famosos, ahí está la casa donde vivía y fue encontrado muerto Michael Jackson. Este barrio tiene mansiones espectaculares, con carros deportivos en sus garajes y unos equipos de seguridad privada dignos de una fortaleza militar. Ahí llegamos al Museo del Getty Center que fue donado por John Paul Getty, un petrolero excéntrico amante del arte, lo que en Antioquia llamarían "rico y extravagante". En este museo hay obras impresionistas y del renacimiento, había una exposición de obras de Andrea del Sarto con piezas prestadas desde Florencia y la obra más relevante que posee el museo es un óleo de Van Gogh, Los Lirios. También es muy notable la arquitectura y los jardines que rodean el museo que de por sí son atractivos. Es de anotar también la forma de transporte, con un funicular desde la entrada hasta donde se ubica el museo, ya que se encuentra en una de las muchas lomas que rodean la ciudad.

El barrio más famoso de Los Ángeles es Hollywood que es la llamada Meca del Cine, porque la mayoría de los grandes estudios cinematográficos se encuentran en este sector, por lo tanto la mayoría de las películas y las grandes figuras de la actuación y la dirección viven en esta ciudad, los grandes estrenos se hacen también en esta ciudad y todo los relacionado con industria del cine esta en esta parte. Es común ver algunas de las llamadas estrellas caminando por la ciudad, lo mejor es no molestarlas y solo abordarlas en el contexto de trabajo, ya que hacen respetar su espacio personal. El Paseo de la Fama esta en la la acera del Hollywood Boulevard y ahí reconocen a las grandes figuras de la industria cinematográfica.

A mi modo de ver el cine, como entretenimiento está muy bien, pero a los actores y otras figuras del cine, les dan un trato de excesiva importancia, casi los endiosan, se ven casi un culto a ciertos personajes que tienen vidas por demás reprobables y sin ningún tipo de mérito mayor que de actuar en películas. Esto me parece alienante y en parte una estupidez, ya que muchas personas imitan o hacen lo que hace esa figura mediática, solo con el afán de parecerse a ella, entrando a rangos peligrosos de entrega de la personalidad. 

La industria del cine también sirve para promover ciertos valores y para desinformar, es como el aparato de propaganda del modo de vida estadounidense y por tanto el que muchos quieren seguir e imitar, porque lo ven idealizado en las películas que tanta influencia cultural han demostrado tener. Además de enseñarnos que lo occidental y estadounidense es bueno, mientras que lo que se sale de ese modelo (latinos, negros, orientales, árabes, etc) son mostrados como malos, tontos o irrelevantes, eso penetra culturalmente de una manera tan fuerte que vemos a las personas tratando de cambiar sus rasgos físicos y su aspecto para parecerse a los del cine y la televisión de los Estados Unidos. Se crea una especie de desprecio por la propia cultura llevando a la penetración cultural por parte del capitalismo, la superficialidad y el culto al cuerpo que es tan común en la industria del entretenimiento.

El cine debe ser entendido como lo que es, entretenimiento, que cuando tiene un trasfondo cultural, saberlo interpretar para evitar darle la importancia que no tiene.

Continuaré el relato posteriormente hablándoles de las playas y el Griffith Park. 

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 1

CRÓNICAS DE LA COSTA OESTE 1

Iniciamos el viaje a la costa oeste de los Estados Unidos volando por una aerolínea que no hemos usado previamente, hemos visto que en el aeropuerto José María Córdova han venido llegando nuevas aerolíneas y cada vez hay más vuelos directos desde Medellín a destinos internacionales. El avión es muy normal, sin entretenimiento individual y sin puerto USB que nos permitía cargar los dispositivos electrónicos. Esta aerolínea debe ser de bajo costo a semejanza de Viva Colombia, pero solo en los viajes desde Sudamérica porque en el viaje desde México a Los Ángeles, el avión si tenía entretenimiento y una muy buena selección de películas. En el primer vuelo el avión no iba lleno, pero había ciertos personajes que hacían que pareciera lleno, por su mala educación y el volumen de su voz, y que yo sea el que diga que estaban hablando muy duro hace que este concepto tenga mas valor.

Cuando estuvimos llegando a Ciudad de México hay dos impresiones que me quedan, viendo la ciudad desde el aire, se ve lo inmensa que es, es enorme y fue por un tiempo la ciudad más grande y poblada del mundo, ahora hay ciudades o conurbaciones mucho más grandes, pero esta no deja de ser impresionante y al otra impresión que me queda es el smog, que proviene de la contracción de las palabras inglesas "smoke" humo y "fog" niebla, y se refiere a la densa niebla causada por el humo de los carros entre otros, que limita la visibilidad y genera mucha contaminación y daño pulmonar, en Los Ángeles también hay, en nuestras ciudades hay pero en mucha menor intensidad. Es tan peligrosa que hay alarmas que sugieren evitar salir a la calle o usar algún tipo de protección. Espero venir a México que es un país con mucho que conocer y así hacerles sus propias crónicas.

En el vuelo de México a Los Ángeles, en la sección de primera clase, vimos a Mötley Crüe, empezamos bien el viaje viendo a estas estrellas del rock, pero a los aficionados que quisieron tomarse fotos les dejaron claro que estaban agotados y no querían tomarse fotos con ellos. Pero actualmente son estrellas recordadas por su pasado y no por su presente, de hecho estaban solos, sin acoso, ni guardaespaldas como tal vez ocurrió en finales de los ochenta, en otro momento tendrían empleados y asistentes que hicieran todos por ellos, esta vez hicieron la fila como cualquier parroquiano y les tocó cargar sus propias maletas.

La ciudad de Los Ángeles también es gigante y tiene un tráfico endemoniado, pero nos fue bien y hotel donde nos quedamos está cerca al Koreatown, pronto les contaré más de la ciudad y de sus barrios. Ahora descansaremos, que nos esperan jornadas muy duras.